Ngoại truyện 2: Trần Hi Lâm & Phó Thần Tập (2)

Sau Tết Nguyên Đán, Trần Hi Lâm và Phó Thần Tập vẫn còn hai tuần để tập luyện.

Thực ra, chỉ là một điệu nhảy đôi, bản thân hai người họ vốn đã có nền tảng vũ đạo gần như chuyên nghiệp, đến tầm này đã tập luyện vô cùng thuần thục, lúc biểu diễn cũng chẳng sợ xảy ra sai sót. Bởi vì đây không phải là cuộc thi, không có hệ quy chiếu hay chấm điểm, dù giữa chừng có lỡ nhịp thì với kinh nghiệm biểu diễn phong phú của cả hai, họ hoàn toàn có thể ứng phó êm thấm, khán giả nghiệp dư nhìn vào chẳng thể nào nhận ra.

Thế nhưng, vì một lý do ngầm hiểu nào đó mà hai người họ hầu như ngày nào cũng tập, lại còn thêm cả tiết mục ăn đêm sau khi tập xong.

Trước đây, nếu không phải tăng ca, Trần Hi Lâm luôn về nhà từ sớm. Châu Thanh đã nghỉ hưu, ngày nào cũng nghĩ đủ món để nấu cho cô ăn. Trần Hi Lâm chỉ cần đi mua sắm, ăn uống với bạn thân thời cấp ba là sẽ bị mẹ cằn nhằn suốt ngày, bảo rằng nếu muốn ăn thì cứ dẫn bạn về nhà mà ăn.

Lâu dần, ngoài những việc ở công ty, Trần Hi Lâm gần như không còn hoạt động xã giao nào khác.

Trớ trêu thay, Châu Thanh vừa quản lý chặt như vậy, lại vừa giục cô đi xem mắt để tìm đối tượng, thế nhưng lại cấm cô yêu đương với người trong công ty. Nhiều lúc Trần Hi Lâm cảm thấy mông lung, chẳng rõ rốt cuộc mẹ mình muốn thế nào. Có lẽ, bà chỉ cho phép cô tìm kiếm đức lang quân tương lai trong số những ứng viên xem mắt do chính bà giới thiệu mà thôi.

Vì vậy, cô vô cùng hào hứng với việc tập nhảy rồi đi ăn đêm cùng Phó Thần Tập, cảm giác ấy rất đỗi thư thái. Hơn nữa, nhìn bạn học Tiểu Phó ăn uống thực sự rất ngon lành và tràn đầy sức sống.

Trần Hi Lâm đã xin chị Trác một khoản kinh phí chuyên dùng cho việc ăn đêm của hai người, thế là bữa lẩu mà Phó Thần Tập nói muốn mời ngược lại cô cứ mãi chưa có cơ hội thực hiện. Hai người lúc thì ăn một bát miến bò kèm bánh bao súp, lúc thì ăn lẩu tê cay, cũng có khi ghé thẳng vào KFC, Trần Hi Lâm gọi một ly nước ấm, ngồi nhìn Phó Thần Tập ăn burger ngấu nghiến.

Đã ăn uống thì đương nhiên phải trò chuyện. Ban đầu họ nói về chuyện ở công ty, nói hết lại chuyển sang chuyện trường lớp, kể từ thời tiểu học, trung học cho đến đại học. Sau khi đã lôi hết chuyện xưa ra nói, chủ đề tự nhiên chuyển hướng sang chuyện gia đình.

Cuối cùng Trần Hi Lâm cũng biết được hoàn cảnh gia đình cụ thể của Phó Thần Tập. Thực ra đó chỉ là một gia đình nhỏ rất đỗi bình dị, điều khác thường duy nhất là mẹ ruột của anh đã ngã bệnh qua đời năm anh chín tuổi, sau đó ba anh đi bước nữa với một người phụ nữ trẻ tuổi đến từ tỉnh khác rồi sinh thêm một cậu con trai.

Trong mắt người ngoài, hiện tại họ là một gia đình bốn người hòa thuận vui vẻ, chẳng có mâu thuẫn gì lớn.

“Dì ấy thực ra là người khá tốt, chỉ là học vấn không cao, thế nên đôi khi hơi so đo tính toán một chút. Ví dụ như trước đây ba mua cho em bộ quần áo mới hay cặp sách mới, dì ấy sẽ lại lải nhải cằn nhằn với ba. Nhưng cũng dễ hiểu thôi, dù sao dì ấy cũng có một đứa con trai mà.”

“Dì ấy chưa từng đánh em, cũng gần như chẳng bao giờ mắng mỏ, đối xử với em rất khách sáo. Có lẽ cũng bởi vì lúc dì ấy lấy ba thì em đã mười ba tuổi rồi, đang học cấp hai lại còn cao hơn cả dì ấy, dì ấy có muốn đánh chắc cũng đánh không lại.” Nói đến đây, Phó Thần Tập tự bật cười một lúc, rồi lại cúi đầu húp canh.

“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, dù sao dì ấy cũng không phải mẹ ruột, chỉ lo cho em đủ ăn đủ mặc là tốt lắm rồi, chuyện này cũng chẳng có cách nào khác. Ba em năm nay đã hơn năm mươi tuổi, việc trong nhà đều do một tay dì quản xuyến. Sau khi tốt nghiệp, mọi thứ em đều phải tự dựa vào chính mình, chẳng nhờ vả được gì từ họ.”

Phó Thần Tập khẽ thở dài, quay sang nhìn Trần Hi Lâm. Thấy cô vẫn luôn chăm chú lắng nghe với vẻ mặt bình thản, ôn hòa, anh lại bật cười: “Biểu cảm của chị là sao đấy? Không phải em đang kể khổ để lấy lòng thương hại đâu nhé.”

Trần Hi Lâm nói: “Tôi đâu có bảo cậu đang kể khổ. Tôi biết một người còn thảm hơn cậu nhiều.”

“Ồ? Kể em nghe chút đi, để vỗ về tâm hồn bé bỏng này của em với.”

“Không kể đâu.” Trần Hi Lâm cười cười.

Phó Thần Tập nghiêm túc lại: “Thế chị kể về bản thân mình đi.”

“Bản thân tôi?” Trần Hi Lâm ngơ ngác: “Tôi thì có gì để nói chứ?”

“Chưa từng nghe chị nhắc về chuyện gia đình bao giờ cả. Chị là con một à? Hay là có anh chị em gì không?”

Đây quả thực là một câu hỏi chạm đúng vào điểm nhạy cảm của Trần Hi Lâm, cô nhìn anh, nhất thời lại không biết phải trả lời thế nào.

Phó Thần Tập: “?”

Cuối cùng Trần Hi Lâm cũng mở lời: “Tôi là con một.”

“Ồ, con một à, thế thì tốt quá rồi.” Phó Thần Tập cảm thán: “Chiếc áo bông nhỏ ấm áp của ba mẹ. Kiểu người như chị chắc chắn là được ba mẹ cưng chiều hết mực rồi. Sau này nếu em mà có một đứa con gái ngoan ngoãn như chị, nằm mơ chắc cũng cười đến rụng răng mất.”

Trần Hi Lâm hỏi: “Tôi tốt ở chỗ nào chứ?”

“Chẳng có chỗ nào là không tốt cả.” Ánh mắt Phó Thần Tập nhìn cô cứ như đang nhìn một kho báu quý giá: “Suốt hai tháng qua, em luôn muốn tìm ra một khuyết điểm trên người chị, nhưng tìm mãi mà chẳng thấy đâu. Thật đấy Celine, em cảm thấy chị vô cùng hoàn hảo.”

Hoàn hảo sao?

Trần Hi Lâm ngoảnh mặt đi chỗ khác, nói: “Bạn học Tiểu Phó này, cậu ngây thơ quá rồi, trên đời này làm gì có ai hoàn hảo chứ?”

“Chị chính là người như thế đấy!” Phó Thần Tập huých nhẹ khuỷu tay vào khuỷu tay cô, cười nói: “Bạn học Trần Hi Lâm ơi, tự tin lên chút đi nào, chị chính là một ‘perfect girl’ thực thụ đó. Tin tưởng bạn học Tiểu Phó một lần xem sao, được không?”

Trần Hi Lâm phì cười, cũng huých lại anh một cái. Anh lại huých lại cô, hai người cứ thế huých qua huých lại, cuối cùng cùng nhau cười rộ lên.

Thời điểm biểu diễn ở tiệc tất niên cuối cùng cũng đến. Trần Hi Lâm và Phó Thần Tập thay trang phục biểu diễn từ sớm. Trần Hi Lâm mặc một bộ váy trắng thướt tha, phần thân trên ôm sát, bên trong tà váy lót một chiếc quần trắng, tóc đuôi ngựa buộc cao sau gáy, mô phỏng tạo hình giả trai của Chúc Anh Đài.

Phó Thần Tập không đội tóc giả mà vẫn giữ mái tóc ngắn thường ngày, khoác lên mình bộ cổ trang màu trắng, trông giống hệt một hiệp khách thời xưa anh tuấn phóng khoáng, phong độ ngời ngời.

Trần Hi Lâm trang điểm cho anh, tỉ mỉ tô lông mày, đánh phấn mắt, kẻ mắt… Tiếp xúc với gương mặt anh ở khoảng cách gần như thế, cô không khỏi thầm cảm thán làn da của những chàng trai trẻ đúng là đẹp thật, trắng trẻo mịn màng, hầu như không nhìn thấy rõ vân da.

Phó Thần Tập đã lên sân khấu biểu diễn từ nhỏ nên chẳng hề xa lạ với việc trang điểm. Anh vừa ngoan ngoãn để mặc Trần Hi Lâm hí hoáy trên mặt mình, vừa chớp chớp mắt nhìn cô chăm chú.

Trần Hi Lâm hỏi: “Cậu nhìn cái gì thế?”

“Chị đẹp thật đấy.” Phó Thần Tập thốt lên đầy tự nhiên.

Động tác của Trần Hi Lâm khựng lại, cô liếc anh một cái thật nhanh. Anh lại chẳng hề tỏ ra ngượng ngùng hay bối rối chút nào, ngược lại còn thản nhiên cười với cô, đôi mắt chớp chớp như đang đợi được khen.

Trần Hi Lâm hắng giọng, nói: “Bạn học Tiểu Phó hôm nay cũng rất đẹp trai.”

Phó Thần Tập thỏa mãn vô cùng. Trang điểm xong, anh đứng dậy, hất nhẹ tà áo dài cổ trang của mình rồi dõng dạc tuyên bố: “Lát nữa lên sân khấu, hai chúng ta phải xưng bá sân khấu!”

Trần Hi Lâm: “!”

Các tiết mục trong tiệc tất niên của công ty quanh đi quẩn lại cũng chỉ có mấy bài đồng ca lộn xộn cùng những điệu nhảy theo các bản nhạc “gây lú” hot nhất năm đó. Sân khấu bùng nổ nhất chính là tiết mục nhảy “Quả táo nhỏ” của sáu người đàn ông phòng Marketing. Vị giám đốc phòng Marketing vác cái bụng bia vượt mặt tự mình lên sân khấu dẫn đầu nhóm nhảy, những động tác tấu hài của ông ấy khiến khán giả phía dưới cười nghiêng ngả.

Cuối cùng cũng đến lượt Trần Hi Lâm và Phó Thần Tập lên sân khấu. Sau lời dẫn dắt của MC, ánh đèn trên sân khấu phụt tắt, không gian náo nhiệt của bốn, năm trăm nhân viên cũng dần lắng xuống. Phó Thần Tập nắm tay Trần Hi Lâm cùng bước ra giữa sân khấu, bên dưới lập tức vang lên một tràng pháo tay giòn giã. Đại mỹ nhân của phòng Nhân sự nhảy đôi cùng “hotboy” thực tập sinh của phòng Kỹ thuật, nghĩ thôi đã thấy vô cùng thú vị rồi. Thế nhưng thực tế mọi người cũng không đặt kỳ vọng quá cao vào chất lượng của tiết mục, chủ yếu chỉ là xem cho vui mà thôi.

“Chị chuẩn bị sẵn sàng chưa?” Phó Thần Tập khẽ hỏi.

“Sẵn sàng rồi.” Trần Hi Lâm đáp.

Ngay sau đó, giai điệu quen thuộc của khúc nhạc “Lương Chúc” ngân vang réo rắt khắp hội trường. Trần Hi Lâm dang rộng cánh tay, thoát khỏi sự níu giữ của Phó Thần Tập, uyển chuyển nhảy về phía góc bên kia của sân khấu.

Phó Thần Tập nghiêng người, đưa tay về phía cô, ngay sau đó là một cú nhảy xoạc chân trên không trung đầy ngoạn mục, cuối cùng cũng đuổi kịp đến bên cạnh Trần Hi Lâm.

Họ xoay vòng, ôm nhau, bay lượn, nhào lộn… Tà váy trắng tung bay trên sân khấu, hệt như trong mỗi lần tập luyện. Khi hòa làm một, họ ngập tràn niềm hân hoan ngọt ngào; khi tách ra nhảy đơn, nét mặt lại nhuốm màu bi thương thê lương. Phó Thần Tập nâng bổng Trần Hi Lâm lên một cách vững chãi. Cô dang rộng hai tay, khẽ nhắm mắt lại, tựa như đang cảm nhận được làn gió mát lướt qua bên tai.

Khán giả phía dưới đều đã xem đến ngây người, bởi vì đây hoàn toàn không phải là trình độ biểu diễn thường thấy ở tiệc tấc niên của một công ty thông thường. Hai người trên sân khấu giống như những vũ công chuyên nghiệp thực thụ, vóc dáng dẻo dai, toàn tâm toàn ý hòa mình vào điệu nhảy, phối hợp ăn ý đến mức từng chi tiết nhỏ cho đến biểu cảm gương mặt đều hoàn hảo không một tì vết.

Gần đến lúc kết thúc, Phó Thần Tập còn tung thêm một “độc chiêu”, liên tiếp thực hiện hai cú nhào lộn trên không vô cùng gọn gàng và dứt khoát, khiến các cô gái dưới khán đài hét lên đầy phấn khích. Cuối cùng, Trần Hi Lâm dựa vào Phó Thần Tập rồi hóa thành đôi bướm. Trên màn hình LED, hàng vạn cánh bướm rập rờn tung cánh bay đi. Hai người đứng ở trung tâm sân khấu, bốn mắt nhìn nhau, có thể cảm nhận rõ hơi thở dồn dập và tiếng tim đập thình thịch liên hồi của đối phương.

Ở khu vực của phòng Kỹ thuật, một nhóm người đang hò hét vang dội: “Thần Tập, Thần Tập, đẹp trai vô địch!”

Lại có người hét lớn: “Hi Lâm, Hi Lâm, xinh đẹp tuyệt trần!”

Tiếng vỗ tay tưởng chừng như muốn thổi bay cả mái nhà của hội trường.

Sau khi xuống sân khấu, tâm trạng của Phó Thần Tập vẫn chưa thể bình ổn, anh vẫn nắm chặt tay Trần Hi Lâm đi đến một góc khuất tối tăm không ai chú ý. Anh đột ngột dừng bước, quay người lại nhẹ nhàng ôm bạn nhảy của mình vào lòng, ghé tai cô thì thầm: “Trần Hi Lâm, em thích chị.”

Ngay trong khoảnh khắc cô còn đang sững sờ kinh ngạc, anh đã khẽ đặt một nụ hôn phớt như chuồn chuồn lướt nước lên má cô. Trần Hi Lâm trố mắt nhìn anh, còn Phó Thần Tập thì nở một nụ cười ranh mãnh, ánh sáng trong đôi mắt anh lấp lánh như những vì sao trên trời cao.

Tiết mục của họ giành giải nhất mà không có bất kỳ tranh cãi nào. Khi lên nhận giải, Phó Thần Tập nắm tay Trần Hi Lâm cùng bước lên. Mặt Trần Hi Lâm đỏ bừng, chẳng dám nhìn anh, còn gương mặt anh thì rạng rỡ nụ cười, thậm chí còn ôm vai Trần Hi Lâm rồi ra hiệu cho thợ ảnh dưới khán đài chụp cho cả hai vài bức hình kỷ niệm.

Lúc này, giám đốc Triệu của chi nhánh thành phố Gia bước lên sân khấu. Khi trao phong bao tiền thưởng cho Trần Hi Lâm, ông ấy nói nhỏ: “Hi Lâm, cháu vẫn múa đẹp như ngày nào!”

Phó Thần Tập đứng bên cạnh khựng lại một thoáng.

Trần Hi Lâm cũng khẽ đáp: “Cảm ơn chú Triệu ạ.”

Giám đốc Triệu cười xòa: “Cũng lâu rồi chú chưa tụ tập với ba cháu. Về nhà nhớ hỏi ông ấy xem lúc nào rảnh, hai nhà chúng ta cùng đi ăn một bữa nhé.”

Trần Hi Lâm vâng lời: “Vâng ạ, để cháu bảo ba gọi điện cho chú.”

Giám đốc Triệu còn chẳng thèm nhìn Phó Thần Tập lấy một cái.

Phó Thần Tập đứng ngay bên cạnh, nghe không sót một chữ nào.

Sân khấu này rõ ràng vẫn là sân khấu lúc trước, vẫn cùng những gương mặt khán giả ấy, cô gái bên cạnh lại càng không hề thay đổi. Thế nhưng chỉ mới cách biệt hơn một tiếng đồng hồ, tâm trạng vui sướng và kích động ban đầu của anh cứ như bị dội một gáo nước lạnh, lạnh thấu cả tim can.

Phó Thần Tập cảm thấy bản thân mình giống hệt như một gã khờ.

Khi nhìn về phía Trần Hi Lâm một lần nữa, ánh sáng trong mắt anh đã tối đi vài phần.

Sau tiệc tất niên, Phó Thần Tập quay lại phòng Kỹ thuật để tiếp tục thực tập. Phòng của anh không nằm cùng tầng với phòng Nhân sự, ngoại trừ thỉnh thoảng chạm mặt ở nhà ăn, Trần Hi Lâm hầu như không còn cơ hội gặp anh nữa.

Thế nhưng ngay cả khi gặp nhau ở nhà ăn, phản ứng của anh cũng khác một trời một vực so với thời gian hai người cùng tập nhảy. Trước tiệc tất niên, hễ nhìn thấy Trần Hi Lâm từ đằng xa, anh sẽ vẫy tay chào cô, thậm chí còn làm mặt quỷ tinh nghịch. Còn hiện tại, nhìn thấy cô rồi anh lại vờ như không thấy, cúi đầu bước đi vội vã. Nếu thực sự không tránh được, anh mới chào cô một tiếng lấy lệ, thậm chí còn chẳng dám nhìn thẳng.

Trần Hi Lâm không biết anh bị làm sao, cô còn nhắn tin hỏi thăm vài câu. Nhưng Phó Thần Tập không trả lời thẳng vào vấn đề, chỉ bảo dạo này công việc bận rộn.

Lừa ai chứ! Một sinh viên thực tập năm cuối thì có thể có đại sự quốc gia gì mà khiến anh bận tối tăm mặt mũi đến mức ấy?

Phó Thần Tập không bao giờ nói thêm một câu mập mờ nào với Trần Hi Lâm nữa, cũng chẳng đùa giỡn với cô như trước, cứ như thể phân cảnh trong hậu trường ngày hôm đó chưa từng xảy ra.

Giống như anh đã bị mất trí nhớ, chỉ còn một mình Trần Hi Lâm vẫn ôm khư khư ký ức về nụ hôn ngắn ngủi từng khiến trái tim cô loạn nhịp.

Giữa tháng Ba, Phó Thần Tập kết thúc kỳ thực tập, chuẩn bị quay về Tiền Đường để bảo vệ luận văn tốt nghiệp. Trước khi đi, anh ghé qua phòng Nhân sự một chuyến để đóng dấu báo cáo thực tập.

Bước ra khỏi văn phòng của chị Trác, Phó Thần Tập đứng khựng lại giữa không gian làm việc chung, đưa mắt nhìn về phía vị trí ngồi của Trần Hi Lâm. Cô không có ở đó, chắc đã ra ngoài giải quyết công việc rồi.

Trong đầu Phó Thần Tập hiện lên ký ức về cuối đêm tiệc tất niên hôm đó. Anh cùng các đồng nghiệp ở phòng Kỹ thuật ra ngoài tụ tập ăn uống, một đám đàn ông rôm rả bàn tán xem cô gái nào trong công ty xinh đẹp nhất, và tất nhiên sẽ nhắc tới nữ thần Trần Hi Lâm.

Mấy chàng trai trẻ thúc đẩy Phó Thần Tập, cười đùa không ngớt, ra sức cổ vũ cậu đi tán tỉnh cô.

Lão Hạ nhấp một ngụm rượu trắng, chỉ tay vào đám thanh niên trẻ tuổi mắng: “Mấy cái đứa ngốc này! Tán cái con khỉ ấy! Đừng thấy Trần Hi Lâm trông dịu dàng, kín tiếng mà lầm, ba cô ấy là giám đốc marketing của tập đoàn XX, lại còn là anh em chí cốt mấy chục năm trời với sếp Triệu nhà mình đấy!”

“Gia cảnh nhà Trần Hi Lâm tốt lắm, từ nhiều năm trước đã mua một căn biệt thự to đùng ở vùng ngoại ô rồi, ba tầng nổi một tầng hầm, ba mẹ cô ấy dự định sau khi nghỉ hưu sẽ về đó dưỡng già.”

“Con gái nhà người ta tốt nghiệp trường đại học danh tiếng, lại còn từng đi du học Singapore, là con một, tiểu thư nhà giàu chính hiệu, các cậu có hiểu không hả?”

“Nhìn lại cái đám trai nghèo các cậu xem, suốt ngày chỉ biết ăn đồ nướng, uống bia, bốc phét, thế mà cũng đòi theo đuổi Trần Hi Lâm. Mau từ bỏ ý định đó đi! Đúng là cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga, người ta kén rể có bao giờ thèm ngó ngàng đến loại như các cậu không!”

Phó Thần Tập vừa nghe vừa hớp từng ngụm bia lớn.

Những chuyện này trước đây anh chưa từng hay biết. Trần Hi Lâm ở công ty nổi tiếng là người hiền lành, dễ tính. Rõ ràng xinh đẹp như vậy nhưng đối với ai cô cũng vô cùng thân thiện và dịu dàng, hoàn toàn không có chút kiêu căng, ngạo mạn nào của tiểu thư nhà giàu, thậm chí cách hành xử còn có chút nhún nhường, khép nép.

Phó Thần Tập từng khuyên cô nên tự tin lên một chút, giờ nghĩ lại, bản thân anh đúng là một gã ngốc nực cười.

…

Đứng giữa phòng làm việc chung rộng lớn, Phó Thần Tập khẽ rủ mi mắt. Anh rút bàn tay phải từ trong túi quần ra, lướt qua bên cạnh bàn làm việc của Trần Hi Lâm một chút rồi quay người rời đi.

Sắp đến giờ tan tầm, Trần Hi Lâm trở về văn phòng, phát hiện bên cạnh cốc nước của mình có thêm một món đồ nhỏ lấp lánh. Đó là một chiếc lắc tay bằng bạch kim. Cô cầm lên quan sát kỹ, trên chiếc lắc đính những hình mặt trời nhỏ vô cùng đáng yêu.

Cô hỏi Grace: “Phó Thần Tập vừa mới qua đây à?”

“Đúng vậy, cậu ấy đến đóng dấu thực tập, chắc là đi rồi.”

“Đi rồi sao?”

“Ừm, kết thúc kỳ thực tập nên phải về trường lo chuyện tốt nghiệp chứ.”

“Ồ.”

Trần Hi Lâm mở khung chat của Phó Thần Tập trên WeChat, phát hiện anh chẳng nhắn cho cô lấy một lời nào.

Nỗi thất vọng trong lòng dần lan rộng, Trần Hi Lâm im lặng một hồi rồi tắt màn hình điện thoại.

Cô nghĩ, cứ vậy đi.

Tháng Sáu, chị Trác dẫn đầu phòng Nhân sự mang theo một nhóm nhỏ đến Tiền Đường tham gia hội chợ việc làm dành riêng cho sinh viên mới tốt nghiệp.

Sau khi nhận phòng khách sạn, Trần Hi Lâm ngập ngừng hồi lâu, cuối cùng cũng gửi cho Phó Thần Tập một tin nhắn: [Bạn học Tiểu Phó, cậu đã tìm được việc làm chưa?]

Phó Thần Tập trả lời rất nhanh: [Tìm được rồi, cũng ký hợp đồng luôn rồi.]

Tim Trần Hi Lâm bỗng hẫng đi một nhịp, cô hỏi: [Cậu ở lại Tiền Đường à?]

Phó Thần Tập: [Không, em về thành phố Gia.]

Trần Hi Lâm mỉm cười, chính cô cũng không rõ vì sao mình lại cười, cô tiếp tục gõ chữ: [Tôi đang ở Tiền Đường tổ chức hội chợ tuyển dụng, khi nào cậu rảnh thì cùng ăn bữa cơm nhé.]

Phó Thần Tập im lặng rất lâu mới nhắn lại: [Ba ngày nữa chị đã về chưa? Hôm đó là lễ tốt nghiệp của trường em. Nếu chị chưa về thì chào mừng chị đến tham dự, em chẳng có người thân nào đến chúc mừng cả.]

Ba ngày nữa… đúng vào ngày cuối cùng của hội chợ tuyển dụng.

Trần Hi Lâm: [Được chứ, tôi nói với chị Trác một tiếng là được. Chúc mừng cậu tốt nghiệp nhé.]

Phó Thần Tập: [Cảm ơn, đến lúc đó em sẽ gửi thời gian và địa điểm cho chị.]

Mấy ngày sau, Trần Hi Lâm mua một bó hoa tươi, chuẩn bị thêm một món quà rồi bắt taxi đến trường của Phó Thần Tập.

Trường đại học của Phó Thần Tập chỉ là một ngôi trường chính quy bình thường, ngay cả trong tỉnh cũng chẳng mấy tiếng tăm, càng không thể đặt lên bàn cân so sánh với trường đại học trọng điểm quốc gia như Đại học Thượng Hải.

Hôm nay là lễ tốt nghiệp của khóa sinh viên năm 2011, trong trường vô cùng nhộn nhịp. Trần Hi Lâm tìm đến hội trường chính, nhắn tin cho Phó Thần Tập. Phó Thần Tập bảo cô đợi một lát, anh sẽ ra ngay.

Trần Hi Lâm đợi vài phút thì thấy Phó Thần Tập vội vã chạy từ trong hội trường ra.

Đã ba tháng rồi họ không gặp nhau.

Có lẽ những người học múa đều có thói quen luôn giữ thẳng lưng. Phó Thần Tập đội mũ cử nhân, khoác trên mình chiếc áo tốt nghiệp, dưới ánh mặt trời trông anh càng thêm cao ráo và tuấn tú. Anh chạy đến trước mặt Trần Hi Lâm, đôi mắt sáng lấp lánh, gương mặt rạng rỡ nụ cười. Trần Hi Lâm trao bó hoa tươi và hộp quà cho anh: “Chúc mừng cậu tốt nghiệp nhé, bạn học Tiểu Phó.”

“Cảm ơn chị.” Phó Thần Tập nhận lấy hoa và hộp quà, hỏi: “Đây là gì thế ạ?”

“Tai nghe không dây, dùng để nghe nhạc.”

“Cảm ơn chị, làm chị tốn kém rồi.” Phó Thần Tập liếc nhìn Trần Hi Lâm một cái, hỏi: “Công việc tuyển dụng của các chị thuận lợi chứ?”

“Cũng ổn.” Trần Hi Lâm cảm thấy nghẹn lời trước từ “tốn kém” khách sáo của anh, nhưng cô vẫn nói ra nghi vấn trong lòng: “Nếu cậu đã quyết định về thành phố Gia, tại sao lại không nộp hồ sơ vào công ty tôi?”

Phó Thần Tập cười cười: “Em thấy công ty mình đang ký hợp đồng có triển vọng phát triển hơn, họ cho phép em trực tiếp tham gia chạy dự án, chế độ đãi ngộ cũng khá tốt.”

“Ồ.” Trần Hi Lâm nâng tay trái lên, đưa cổ tay ra trước mặt anh: “Cái này là cậu tặng đúng không?”

Phó Thần Tập nhìn thấy trên cổ tay trắng ngần, mảnh mai của cô đang đeo chiếc lắc tay hình những mặt trời nhỏ lấp lánh dưới ánh nắng, anh cúi đầu khẽ “vâng” một tiếng.

“Cảm ơn cậu, tôi thích lắm.” Trần Hi Lâm nói: “Khi nào cậu về thành phố Gia, tôi mời cậu ăn cơm nhé.”

Phó Thần Tập mỉm cười: “Bữa lẩu lần trước em nói mời chị đến giờ vẫn còn nợ đây.”

“Vậy thì đợi khi nào cậu về, cậu mời tôi ăn lẩu.”

Phó Thần Tập thẫn thờ một lát, cuối cùng cũng gật đầu: “Được ạ.”

Lễ tốt nghiệp trong hội trường kết thúc, các cử nhân ùa ra ngoài như ong vỡ tổ. Mọi người tụ tập lại chụp ảnh kỷ niệm, chụp ảnh cả lớp, chụp ảnh phòng ký túc xá, chụp ảnh với hội bạn thân… Một vài phụ huynh cũng đến tham dự lễ tốt nghiệp, ôm chầm lấy con trai, con gái cười rạng rỡ đầy tự hào.

Phó Thần Tập không có người thân nào khác đến chúc mừng. Sau khi chụp ảnh với bạn học và bạn cùng phòng xong, anh kéo Trần Hi Lâm lại chụp chung một tấm hình.

Đám bạn cùng phòng bắt đầu nhao nhao trêu chọc:

“Oa! Tiểu Thần Thần, ai thế này?”

“Xinh quá đi mất! Bạn gái cậu hả?”

“Thần ơi, cậu quen biết cô em xinh tươi thế này từ bao giờ đấy? Giới thiệu đi chứ!”

Phó Thần Tập không thèm để ý đến họ, chỉ ôm bó hoa tươi, chụp chung với Trần Hi Lâm vài bức ảnh kỷ niệm, cuối cùng thay quần áo rồi tiễn cô ra tận cổng trường.

Trần Hi Lâm luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Trong ấn tượng của cô, Phó Thần Tập lúc thì thoải mái phóng khoáng, lúc lại ngây ngô đáng yêu, nhưng hiện tại anh giống như đã biến thành một người khác. Anh không còn khua môi múa mép trước mặt cô, cũng chẳng líu lo nói những lời trẻ con nữa. Anh trầm ổn hơn rất nhiều, trầm ổn đến mức khiến Trần Hi Lâm cảm thấy không thể hiểu nổi, trong lòng cũng vô cớ cảm thấy khó chịu.

Nhưng Trần Hi Lâm vốn không phải kiểu người sẽ nói thẳng suy nghĩ của mình ra. Phó Thần Tập đã khách sáo và xa cách thì cô dĩ nhiên cũng sẽ lịch sự hơn. Lúc chia tay ở cổng trường, hai người nói lời tạm biệt nhau, Trần Hi Lâm cũng không nghĩ ngợi nhiều, định mở cửa xe taxi để bước lên.

Ngay vào lúc này, Phó Thần Tập bỗng nhiên tiến lên một bước, nắm lấy cổ tay cô.

Trần Hi Lâm quay đầu lại nhìn anh. Trên chóp mũi Phó Thần Tập đã lấm tấm một tầng mồ hôi mỏng, anh khẽ mím môi, nhìn đăm đăm vào mắt cô. Phải một lúc lâu sau, anh mới mở lời: “Hi Lâm, em…”

Trần Hi Lâm im lặng chờ anh nói tiếp.

Thế nhưng hai người cứ đứng chết trân như vậy suốt nửa phút. Cho đến khi tài xế taxi bấm còi thúc giục, Phó Thần Tập vẫn không thể thốt ra được những lời tiếp theo, chỉ đành bất lực buông tay cô ra: “Cảm ơn chị đã đến tham dự lễ tốt nghiệp của em.”

“Không có gì.” Sắc mặt Trần Hi Lâm đã trở nên vô cùng lạnh nhạt. Sau khi lên xe, cô không thèm ngoái đầu nhìn ra ngoài cửa sổ lấy một lần.

Phó Thần Tập đứng chôn chân tại chỗ, nhìn xe taxi nổ máy rồi đi khuất. Anh quệt vội vệt mồ hôi trên mặt, khẽ thở dài một tiếng.

Rốt cuộc Trần Hi Lâm vẫn chưa được ăn bữa lẩu còn nợ kia, bởi vì Phó Thần Tập không còn nhắn tin cho cô thêm một lần nào nữa.

Cô lại tiếp tục nghe theo sự sắp xếp của Châu Thanh đi xem mắt thêm ba lần. Đối phương đều là những anh tài trẻ tuổi, thế nhưng Trần Hi Lâm luôn có thể tìm ra lý do để từ chối: người này thấp quá, người kia đen quá, còn một người thì hơi mập.

Châu Thanh xoay mòng mòng vì cô con gái, hết lời khuyên nhủ Trần Hi Lâm đừng quá kén cá chọn canh, nhan sắc không mài ra ăn được, chọn đàn ông là phải nhìn vào nhân phẩm, nhìn vào triển vọng sự nghiệp và điều kiện kinh tế, sao cứ chỉ chăm chăm nhìn vào cái vỏ bọc bên ngoài chứ?

Trần Hi Lâm không chịu nghe.

Châu Thanh cũng nổi giận, dứt khoát tìm bằng được cho cô một chàng trai vừa cao ráo, vừa trắng trẻo lại đẹp trai. Anh ta là một thanh niên đang làm việc ở cục thuế, là nam thần trong mộng của không biết bao nhiêu cô gái trong ngành. Khi Trần Hi Lâm ngồi đối diện với chàng trai đó, Châu Thanh và người giới thiệu đứng nhìn từ xa đều cảm thấy hai người họ vô cùng đẹp đôi, thầm đoán lần này chắc chắn là thành công rồi.

Chàng trai bên cục thuế vô cùng hài lòng về Trần Hi Lâm, vừa ăn xong đã muốn hẹn cô đi dạo riêng để trò chuyện thêm. Nào ngờ, Trần Hi Lâm lại từ chối thẳng thừng.

Sau khi về nhà, Châu Thanh sốt sắng hỏi dồn con gái rốt cuộc là có chuyện gì.

“Người này thì lại không tốt ở chỗ nào nữa?” Bà cảm thấy thật không thể hiểu nổi: “Mẹ thấy cậu ấy còn đẹp trai hơn cả ngôi sao điện ảnh ấy chứ!”

Trần Hi Lâm đành cắn răng đưa ra lý do: “Cậu ấy… vai bị xuôi, dáng đi hơi khép ngón chân vào trong, với lại gầy quá.”

Châu Thanh: “???”

Đúng là vạch lá tìm sâu, bới lông tìm vết mà! Châu Thanh cằn nhằn Trần Hi Lâm suốt nửa tiếng đồng hồ, nói đến mức con gái chỉ biết lủi thủi trốn tịt vào trong phòng mới thôi.

Trần Hi Lâm nằm ngửa trên giường, thẫn thờ lâu thật là lâu. Cô nâng cổ tay trái lên ngắm nghía chiếc lắc tay hình mặt trời kia, trong lòng đột nhiên dâng lên một nỗi tủi thân nghẹn ngào. Cô ngồi bật dậy, tháo chiếc lắc tay ra ném thẳng vào trong ngăn kéo.

Đồ tồi.