Chương 15

Phùng Thái Lam không nói khoác, Chúc Phồn Tinh và Trần Niệm An đang tuổi ăn tuổi lớn, nhìn thì có vẻ gầy gò, nhưng sức ăn lại kinh người. Mấy cái sủi cảo và bánh bao chiên ấy, Phùng Thái Lam nhiều nhất chỉ ăn được tám cái, Chúc Phồn Tinh có thể ăn mười hai mười ba cái, còn Trần Niệm An nếu ăn thả ga thì mười lăm cái cũng chưa đủ, ngay cả Chúc Hoài Khang cũng phải chào thua.

Lúc Phùng Thái Lam về đến nhà, Chúc Hoài Khang đã dậy rồi, thấy bà xách nhiều đồ như vậy, vội vàng chạy ra đỡ: “Trời! Sao không nói sớm, để anh đi chợ cùng em, xách nặng lắm không?”

“Không nặng.” Phùng Thái Lam cười đặt sủi cảo bánh bao lên bàn, “Anh đánh răng chưa? Đánh răng rồi thì ăn sáng đi, ăn lúc nóng mới ngon, em đi gọi bọn trẻ dậy.”

“Ồ!” Chúc Hoài Khang lại cảm thán, “Mua nhiều bánh thế này? Ăn hết sao?”

Phùng Thái Lam đang đi về phía phòng ngủ phụ hướng Nam, nói: “Ăn hết, anh không biết cục cưng lớn và cục cưng thứ nhà mình đều là quỷ đói đầu thai sao?”

Chúc Hoài Khang cười ha hả, lấy một cái sủi cảo chiên bỏ vào miệng: “Ừm, thơm!”

Cánh cửa phòng hướng Bắc hé mở một khe hở, Trần Niệm An thò đầu ra, Chúc Hoài Khang gọi cậu: “Ơ, con dậy rồi à? Mau đi đánh răng, ăn sáng thôi.”

Cùng lúc đó, từ phòng ngủ phụ hướng Nam vang lên tiếng la của Chúc Phồn Tinh: “A a a! Con chưa ngủ đủ! Mới mấy giờ chứ! Hè rồi mà cũng không cho người ta ngủ nướng!”

Tiếp theo là giọng của Phùng Thái Lam: “Dậy nhanh lên! Chú Nhậm mười giờ hơn là đến rồi!”

Mười phút sau, cả nhà năm người đã ngồi ngay ngắn bên bàn ăn, ăn sáng với sữa bò và sữa đậu nành.

Sủi cảo chiên được yêu thích hơn bánh bao chiên. Chúc Phồn Tinh và Mãn Bảo hầu như chỉ ăn sủi cảo, không ăn bánh bao, Trần Niệm An thấy vậy bèn không gắp sủi cảo nữa, cứ liên tục nhét bánh bao vào miệng.

Chúc Hoài Khang trêu cậu: “Hành động này của con gọi là giải quyết hàng tồn kho.”

Trần Niệm An không hiểu, suýt bị sặc, Chúc Hoài Khang vội nói: “Ăn từ từ thôi, đừng vội. Ý chú là, con đừng cứ ăn bánh bao chiên mãi, sủi cảo chiên cũng ăn được mà.”

Trần Niệm An phồng má cười: “Bánh bao chiên cũng ngon, cái gì con cũng thích ăn.”

Cuối cùng, tất cả sủi cảo và bánh bao chiên đều được ăn hết. Chúc Phồn Tinh và Trần Niệm An đồng thời ợ một cái, Phùng Thái Lam phân công nhiệm vụ cho hai người: “Hai đứa tranh thủ dọn dẹp phòng mình đi, lát nữa khách đến tham quan, bừa bộn thế này ngại lắm.”

“Phòng con không bừa mà.” Chúc Phồn Tinh nói, “Quần áo, sách vở, chỉ mới chuyển qua có chút xíu.”

Phùng Thái Lam nói: “Vậy thì lau nhà, lau bàn, gấp chăn màn đi.”

“Đúng là tổng vệ sinh rồi.” Chúc Phồn Tinh chậm rãi đứng dậy, “Ôi dào, chú Nhậm đâu phải người ngoài, làm hình thức làm gì.”

Phùng Thái Lam nói: “Nhà mới sửa xong, chú Nhậm đến lần đầu, cũng phải ra dáng chứ?”

“Biết rồi biết rồi, con lau bàn, Hổ Tử lau nhà.” Chúc Phồn Tinh giơ tay làm hình khẩu súng bắn Trần Niệm An, “Pằng! Đi làm việc đi, em trai.”

Trần Niệm An nhảy dựng lên, lon ton chạy vào nhà vệ sinh lấy cây lau nhà và xô nước.

Phùng Thái Lam: “…”

Rõ ràng chỉ mới chung sống hơn một tuần, Trần Niệm An đã bị Chúc Phồn Tinh thu phục, trở thành chân sai vặt trung thành nhất của cô.

Tiền Đường đang vào mùa hè nóng nực, ngoài trời nắng gắt, nhiệt độ có thể lên đến gần 40 độ, nhưng trong nhà bật điều hòa, cảm giác rất thoải mái, dù có làm việc cũng không thấy nóng.

Trần Niệm An đảm nhận công việc lau sàn toàn bộ căn hộ, chạy đi chạy lại giữa các phòng và nhà vệ sinh, lau rất hăng say.

Cậu đã sống trong căn nhà mới xinh đẹp này được ba ngày, đã quen với cấu trúc của nó. Chú Chúc nói kiểu nhà này gọi là cỏ bốn lá, phòng khách ở giữa, cửa sổ lớn hướng Đông, bốn phòng ngủ ở bốn góc của phòng khách, không ảnh hưởng lẫn nhau.

Phòng ngủ chính hướng Nam đương nhiên là của Chúc Hoài Khang và Phùng Thái Lam, có nhà vệ sinh riêng, phòng ngủ phụ hướng Nam còn lại là của Chúc Phồn Tinh. Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương ở hai phòng hướng Bắc, chỉ là Mãn Bảo bây giờ vẫn chưa chịu ngủ một mình, ngày nào cũng phải có Phùng Thái Lam ngủ cùng.

Khi lau đến phòng của Chúc Phồn Tinh, Trần Niệm An ngẩng đầu nhìn lên vài lần, bình thường cậu không có cơ hội vào phòng này, thỉnh thoảng vào được thì lại rất tò mò.

Phòng của Chúc Phồn Tinh khá rộng, đồ đạc màu trắng, giấy dán tường ở bức tường đầu giường chọn họa tiết trừu tượng màu vàng, cả căn phòng trông rất phóng khoáng, tạo ấn tượng mạnh về mặt thị giác.

Trên giá sách chỉ có lác đác vài cuốn sách, hành lý vẫn chưa chuyển đến hết, nhưng Trần Niệm An nhìn thấy một món đồ nhỏ trên giá sách – một mảnh vỏ sò trắng, nằm yên tĩnh trong chiếc cốc hình cá heo trong suốt.

Cậu chống cây lau nhà, mặt gần như áp sát vào chiếc cốc, bỗng nhiên, cửa phòng vang lên tiếng quát: “Hổ con, em đang làm gì đấy?”

Trần Niệm An giật mình, vội vàng giả vờ lau nhà, nói: “Lau nhà ạ.”

Chúc Phồn Tinh bưng chậu nước vào phòng, nói: “Lau qua loa thôi, nhà này rộng quá, sau này dọn dẹp chắc mệt chết.”

Trần Niệm An nói: “Chị Tinh Tinh, chị cứ để đó đi, lát nữa em lau bàn giúp chị.”

Chúc Phồn Tinh cười: “Không cần đâu, chị chưa lười đến thế.”

Hai đứa nhỏ cùng Phùng Thái Lam dọn dẹp nhà cửa, không bao lâu, cả căn nhà đã trở nên sáng sủa sạch sẽ, rèm cửa được kéo ra hết, ánh sáng tràn ngập.

Cả nhà đã quen sống trong căn hộ cũ tầng một tối tăm, nên ai cũng rất yêu ánh sáng mặt trời.

Mười giờ rưỡi, chuông cửa vang lên, Chúc Phồn Tinh chạy ra mở cửa. Vừa mở cửa, một cô bé đã nhảy ra: “Tinh Tinh! Em đến rồi nè!”

Chúc Phồn Tinh mừng rỡ: “Bội Bội! Chú Nhậm, dì Giai Dĩnh, chào mừng đến nhà!”

Chúc Hoài Khang đón tiếp bạn cũ, Nhậm Tuấn xách hai chai rượu vang và một giỏ trái cây, Phó Giai Dĩnh xách một túi đồ chơi Lego, cả hai đều tươi cười: “Chúc mừng cả nhà chuyển đến nhà mới nhé!”

“Cảm ơn cảm ơn, mau vào đi.” Chúc Hoài Khang nhận quà, mời họ vào nhà, “Ôi chao, lâu rồi không gặp Bội Bội, lớn phổng lên rồi.”

Phó Giai Dĩnh nói: “Ai bảo Tinh Tinh cao thế kia chứ? Con bé nhà tôi sốt ruột lắm đấy.”

Con gái của bà và Nhậm Tuấn tên là Nhậm Thi Bội, nhỏ hơn Chúc Phồn Tinh một tuổi, có khuôn mặt bầu bĩnh, chiều cao cũng không thấp, hai cô bé coi như là bạn từ thuở nhỏ, lớn lên cùng nhau.

Chúc Mãn Thương chạy lon ton theo Chúc Hoài Khang: “Chào chú Nhậm, chào dì Giai Dĩnh!”

“Chào con, Tiểu Mãn Bảo!” Nhậm Tuấn bế Mãn Bảo lên, “Chú mang cho con một hộp Lego, con có muốn không?”

Chúc Mãn Thương: “Muốn ạ!”

“Vậy thì hôn chú một cái.”

Chúc Mãn Thương ôm đầu ông hôn chụt một cái, Nhậm Tuấn cười lớn, bảo vợ đưa hộp Lego “5 tuổi+” cho cậu bé.

Trần Niệm An nấp sau lưng Phùng Thái Lam, lặng lẽ quan sát khách. Chú Nhậm thấp hơn chú Chúc một chút, mặc áo sơ mi, đeo kính, trông rất nho nhã, dì Giai Dĩnh cũng đeo kính, mặt tròn tóc xoăn ngắn, hơi mập một chút.

Trần Niệm An đã được Chúc Phồn Tinh “phổ cập” thân phận của khách rồi. Chúc Phồn Tinh không giấu giếm mối quan hệ bạn bè giữa Phó Giai Dĩnh và mẹ ruột của mình, đương nhiên, Trần Niệm An cũng không nghĩ nhiều, tư duy của cậu bé chưa đến mức độ đó.

“Chào Tiểu Phùng.” Phó Giai Dĩnh chào hỏi Phùng Thái Lam, nhìn thấy cậu bé bên cạnh bà, hỏi, “Đây là… con trai chị à?”

“À, vâng, cháu tên là Trần Niệm An, tên ở nhà là Hổ Tử.” Phùng Thái Lam nói, “Hổ Tử, mau chào dì đi con.”

Trần Niệm An: “Chào dì, chào chú.”

“Chào con.” Phó Giai Dĩnh đưa hộp Lego “14 tuổi+” còn lại cho Phùng Thái Lam, “Thật ngại quá, chỉ mang theo hai hộp Lego, lần sau sẽ mua bù cho Hổ Tử.”

Phùng Thái Lam vội nói: “Không cần đâu, chị khách sáo quá, Hổ Tử có thể chơi cùng Mãn Bảo mà.”

“Nào, tham quan nhà mới của chúng tôi đi.” Chúc Hoài Khang nhiệt tình mời Nhậm Tuấn, “Tinh Tinh, con giới thiệu đi.”

Chúc Phồn Tinh dẫn gia đình Nhậm Tuấn tham quan căn hộ, Chúc Hoài Khang đi cùng, còn Phùng Thái Lam vào bếp, bắt đầu chuẩn bị bữa trưa.

Nấu ăn cho tám người, công việc không hề nhẹ nhàng, Phùng Thái Lam đang bận túi bụi thì Trần Niệm An đi vào, nói: “Mẹ, con giúp mẹ, con biết thái rau.”

“Con không chơi với chị Tinh Tinh à?” Phùng Thái Lam hỏi.

“Chị Tinh Tinh bị dì kia gọi vào phòng nói chuyện rồi.” Trần Niệm An nói, “Chị kia đang chơi Lego với Mãn Bảo.”

“Ồ…” Phùng Thái Lam nhìn qua cửa lùa vào phòng khách, “Chú Chúc của con đâu?”

“Chú Chúc và chú kia ra ban công hút thuốc rồi.”

“Vậy được.” Phùng Thái Lam đưa cho con trai một bó đậu đũa, “Con rửa sạch rồi cắt khúc nhỏ nhé, biết làm không?”

Trần Niệm An gật đầu: “Biết ạ.”

—

Trong phòng, Chúc Phồn Tinh ngồi trên mép giường, nhìn Phó Giai Dĩnh đang ngồi trên ghế đối diện.

Cô biết dì Giai Dĩnh là bạn thân của mẹ mình, cũng không ghét bà, nhưng mỗi lần gặp mặt, bà luôn dùng ánh mắt thương hại, xót xa nhìn cô, như thể cô đã chịu nhiều khổ cực, rồi bà lại nhắc đến Tào Văn Nguyệt, nói những câu như “Nếu mẹ con còn sống…”

Điều này khiến cô hơi ngại.

Chúc Phồn Tinh không còn là trẻ con nữa, có lẽ hồi nhỏ đúng là thiếu thốn tình thương của mẹ nên tính cách có phần khép kín, nhưng những năm qua, dưới sự chăm sóc tận tình của Phùng Thái Lam, cô đã trưởng thành rất tốt. Hiện tại cô lạc quan vui vẻ, không cảm thấy cuộc sống của mình khác với người khác, nói một cách khách quan, vì thu nhập của bố cũng khá, cuộc sống của cô còn tốt hơn nhiều bạn học, nên thực sự không thích nghe Phó Giai Dĩnh “nhớ chuyện xưa”.

“Con với con trai của Phùng Thái Lam có thân thiết không? Thằng bé tính tình thế nào?” Phó Giai Dĩnh hỏi.

Chúc Phồn Tinh nói: “Khá thân ạ, Trần Niệm An rất ngoan, không nghịch ngợm, học cũng giỏi, ở quê em ấy luôn đứng nhất lớp, từ khi gặp đến giờ, con chưa từng cãi nhau với em ấy, em ấy nghe lời con lắm.”

“Trẻ con lớn lên ở nông thôn ít nhiều cũng có chút hoang dã, còn có những thói quen xấu, con là con gái, phải chú ý một chút.”

“Trần Niệm An không có đâu, em ấy thật sự…”

“Con mới quen nó được mấy ngày?” Phó Giai Dĩnh nói, “Tinh Tinh, con chưa hiểu lòng người đâu.”

Chúc Phồn Tinh im lặng.

Phó Giai Dĩnh: “Dì nghe nói, bố con sắp cưới Phùng Thái Lam rồi à?”

“Vâng ạ.”

“Con đồng ý rồi?”

Chúc Phồn Tinh cười: “Đương nhiên là con đồng ý rồi, như vậy chẳng phải tốt sao?”

“Sao bố con lại đổi ý?” Phó Giai Dĩnh có vẻ không hiểu nổi, “Trước đây ông ấy luôn nói sẽ không đăng ký kết hôn, dù sao hai người họ cũng không định sinh con, đăng ký hay không có gì khác nhau?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Bố con nghĩ rằng, mẹ con… À, mẹ của Trần Niệm An đã hy sinh rất nhiều cho gia đình này, đặc biệt là sau khi có Mãn Bảo, bà ấy vất vả lắm, nên bố con muốn chịu trách nhiệm, bố con nói với con như vậy.”

Phó Giai Dĩnh im lặng một lúc, thở dài: “Tinh Tinh, con còn nhỏ nên có thể không hiểu, đăng ký kết hôn hay không rất khác nhau. Dì biết con rất thân thiết với Phùng Thái Lam, nhưng bà ấy có con trai, con đừng quá tin tưởng người khác, vẫn phải đề phòng một chút.”

Chúc Phồn Tinh gật đầu: “Con biết rồi, dì Giai Dĩnh.”

Phó Giai Dĩnh lấy từ trong túi quần ra một bao lì xì đưa cho cô: “Sắp đến sinh nhật mười lăm tuổi của con rồi, dì tặng con một bao lì xì, chúc con sinh nhật vui vẻ.”

Chúc Phồn Tinh nhận bao lì xì: “Cảm ơn dì Giai Dĩnh.”

Phó Giai Dĩnh xoa đầu cô: “Nếu mẹ con còn sống, thấy con lớn phổng phao, xinh xắn thế này, lại còn học giỏi nữa, chắc bà ấy vui lắm.”

Chúc Phồn Tinh: “…”

—

Ngoài ban công, hai người đàn ông trung niên đang hút thuốc.

Nhậm Tuấn hỏi: “Áp lực lắm không?”

Chúc Hoài Khang ngẩn người: “Áp lực gì?”

“Áp lực kinh tế chứ gì.” Nhậm Tuấn nói, “Một mình nuôi năm miệng ăn, có áp lực không?”

“Có chứ sao không?” Chúc Hoài Khang lắc đầu, “Năm ngoái khủng hoảng tài chính, ảnh hưởng đến ngành của chúng ta khá lớn, đúng là phải cắn răng chịu đựng cả năm, bây giờ mới dần dần hồi phục, tiếp theo sẽ thế nào, còn phải xem chính sách.”

Nhậm Tuấn: “Bây giờ mỗi tháng cậu phải trả bao nhiêu tiền vay mua nhà?”

“Tiền vay mua nhà cũng không nhiều lắm, tổng cộng chỉ vay một triệu, mỗi tháng trả hơn bốn nghìn.”

Nói đến chuyện này, Chúc Hoài Khang rất đắc ý, “Cậu biết đấy, tôi đã để ý khu chung cư này từ lâu rồi. Ban đầu định mua căn hộ ba phòng ngủ 120 mét vuông, lúc mở bán giá khoảng một vạn rưỡi, kết quả năm ngoái giá nhà sụt giảm, nó lại giảm xuống còn một vạn hai, tôi liền xuống tiền mua căn hộ lớn này. Ngày ký hợp đồng, không nói quá đâu, ở phòng bán nhà còn có người kéo băng rôn nữa, vì giảm giá mà, những người mua trước đó làm ầm ĩ đòi trả lại nhà.”

Nhậm Tuấn cười: “Cậu mua đúng thời điểm thật, nếu tôi có tiền nhàn rỗi, tôi cũng muốn mua một căn.”

“Nên mới nói, tiền vay mua nhà là chuyện nhỏ, chủ yếu vẫn là chi phí nuôi con cái khá lớn, chưa tính tiền ăn, tiền mua quần áo, chỉ tính riêng học thêm thôi.” Chúc Hoài Khang bẻ ngón tay tính cho Nhậm Tuấn nghe, “Mãn Bảo học ba lớp học thêm, một lớp tiếng Anh, một lớp vẽ, một lớp cờ vây. Tinh Tinh bây giờ không học thêm gì nữa, chỉ thỉnh thoảng đi thi đấu phải tập huấn, nhưng tôi dự định sau khi con bé tốt nghiệp đại học, sẽ đưa con bé ra nước ngoài du học, vậy thì phải cố gắng thêm vài năm nữa. Bây giờ lại thêm Hổ Tử, tiếng Anh của thằng bé kém, tôi muốn cho nó học thêm tiếng Anh trước, toàn là tiền cả!”

Nhậm Tuấn vỗ vai ông: “Vất vả rồi, tôi nuôi một đứa đã thấy mệt rồi, cậu lại nuôi tận ba đứa, giỏi thật.”

“Mệt thì mệt thật, nhưng cũng rất vui, nói thật lòng, cũng có động lực phấn đấu.” Chúc Hoài Khang cười sảng khoái, “Cậu không biết đâu, hôm kia tôi đi làm về, đã hơn mười một giờ đêm rồi, vừa mở cửa, nhà cửa nhộn nhịp ghê! Thái Lam và hai đứa lớn đều chưa ngủ, đang xem cái gì đó… à, Super Girl, đèn đóm sáng trưng, các cô gái hát trên tivi, Tinh Tinh nhà tôi hát trên ghế sofa, ồn ào lắm! Kỳ lạ là, tôi lại thấy rất sảng khoái, cảm giác đi làm cả ngày cũng không mệt nữa.”

“Ha ha ha… tốt đấy, thấy cậu như vậy, tôi cũng yên tâm rồi, chỉ sợ cậu áp lực quá thôi, à đúng rồi.” Nhậm Tuấn nhớ ra một chuyện, “Tôi đã hỏi thăm chuyện lần trước cậu nhờ tôi rồi. Cửa hàng của bạn tôi rất đông khách, lịch chụp ảnh tháng này đã kín hết rồi. Bạn tôi nói, nếu cậu muốn, tối thứ Tư tuần sau có thể chụp, chỉ là không thể chụp ngoại cảnh.”

Chúc Hoài Khang nói: “Không chụp ngoại cảnh cũng được, thời tiết này, chụp ngoại cảnh chắc nóng chết mất! Vậy thì tối thứ Tư tuần sau đi, cậu giúp tôi chốt lịch nhé, rồi gửi địa chỉ và số điện thoại của bên đó cho tôi.”

“Được, cậu…” Nhậm Tuấn do dự một chút, “Cứ quyết định vậy sao?”

Chúc Hoài Khang nhìn ông, cười vài tiếng rồi mới nói: “Ừ, cứ vậy đi, con cái cũng đón về rồi, còn lăn tăn gì nữa?”

Lúc này, Chúc Phồn Tinh chạy vào phòng ngủ chính, gọi họ: “Bố, chú Nhậm, mẹ gọi hai người vào ăn cơm!”