Trên tấm biển gỗ phía trước viết một chữ “Tham” thật to, tấm biển gỗ phía sau viết nguệch ngoạc một chữ “Trành”.
Hai tấm biển gỗ kẹp Tôn chưởng quầy ở giữa, giống như lời phán quyết trước khi bị bỏ vào chảo dầu ở điện Diêm La.
— Tham ô hối lộ, nối giáo cho giặc.
Bùi Như Hành thầm run rẩy, túm lấy người bên cạnh hỏi: “Chuyện này là sao?”
“Ngươi còn chưa biết à?” Người bên cạnh mắng chửi om sòm, “Tên Tôn Diệu Tổ này làm chuyện thất đức, cưỡng ép mua bán ruộng đất của nông dân, khiến người ta nhà tan cửa nát, nghe nói phía sau có chỗ dựa, quan phủ không quản, cho nên mới có hiệp sĩ trói hắn đến đây này.”
“Ta biết hắn, hắn là người xã Khổ Hòe, trước kia là lưu manh địa phương, ai biết sao lại đột nhiên biến thành chưởng quầy tiền trang.”
“Hắn chỉ là kẻ thế thân, phía sau chắc chắn còn có người khác.”
Mọi người bàn tán xôn xao, phẫn nộ vô cùng.
Bùi Như Hành mặt mày tái mét lùi ra khỏi đám đông, cũng không quan tâm đến những chuyện khác nữa, kéo Thủ Mặc lại dặn dò: “Đi báo cho Lục gia một tiếng.”
“Vâng.”
Lục Thanh Dung nhận được tin tức rất lo lắng, lập tức đi bẩm báo với cha. Nhưng cha nàng ta lại thấy bình thường, ngay cả mí mắt cũng không buồn nhấc lên: “Cho người đi đón bọn họ về là được.”
“Chỉ đón về thôi sao được.” Lục Thanh Dung lo lắng đi qua đi lại, “Đây rõ ràng là có người đang khiêu khích nhà chúng ta.”
“Chuyện này để truy cứu sau cũng không muộn.” Lục Thủ Hoài lật một trang sổ sách, “Việc cấp bách hiện tại vẫn là chuyện ta thăng chức lên Thượng Thư tỉnh, phải bỏ ra chút bạc để lo lót.”
Lục Thanh Dung nghe vậy, vội vàng ngồi xuống: “Bên Trưởng công chúa không ngăn cản nữa sao?”
“Ngăn cản chứ sao lại không.” Lục Thủ Hoài cười khẩy, “Nhưng ta có quốc sư bảo vệ, lại có Trình bá bá con tiến cử, thêm vào đó được thánh nhân coi trọng, ả có ngăn cản cũng vô dụng.”
“Cha thật lợi hại.” Lục Thanh Dung vui mừng nói, “Con sẽ cho người đi đón Tôn chưởng quầy về, rồi bảo hắn lấy một khoản tiền lớn.”
Hai cha con nghiêm túc bàn bạc kế hoạch lớn, còn chuyện nhỏ ở cửa Đại Lý Tự, qua vài ngày mọi người sẽ quên hết, không có gì to tát.
Trần Bảo Hương đứng trên lầu gác cách Đại Lý Tự không xa nhìn, tính toán thời gian sắp đến giờ làm việc của Tạ Lan Đình, vẫy tay với Triệu Hoài Châu ở dưới lầu.
Triệu Hoài Châu đeo mặt nạ gật đầu, dẫn người nhanh chóng đẩy thêm bảy tám chiếc xe đẩy về phía cửa Đại Lý Tự, mỗi chiếc xe đều phủ một tấm vải trắng.
Xe dừng người đi, nhanh nhẹn như cá trạch.
“Đó là cái gì vậy?” Cửu Tuyền bên cạnh tò mò hỏi.
Trần Bảo Hương lắc đầu: “Ngươi sẽ không muốn biết đâu.”
Nhiều xe đẩy như vậy, còn mang theo mùi lạ, đám lính canh ở cửa Đại Lý Tự cuối cùng cũng không chịu nổi, xôn xao đến kiểm tra.
Tạ Lan Đình vừa lúc này xuống xe ngựa, vẻ mặt khó hiểu đi đến cửa: “Đây là…”
Lời còn chưa dứt, tấm vải trắng đã bị lính canh lật lên.
Tạ Lan Đình bất ngờ không kịp phòng bị, “Ọe” một tiếng liền quay đầu nôn mửa.
Những người dân vây xem cũng giật nảy mình, tiếng hét thất thanh vang lên khắp nơi: “Thi thể, toàn là thi thể!”
Bảy tám thi thể, có cái đã thối rữa, có cái bốc mùi hôi thối, cứ thế nằm la liệt ở cửa Đại Lý Tự, thật sự là cảnh tượng kinh hoàng.
“Người đâu!” Tạ Lan Đình nôn đến mức thở không ra hơi, “Lập tức điều tra rõ ràng!”
“Vâng!”
Cảnh tượng lớn như vậy, rất khó không trở thành chủ đề bàn tán của mọi người. Hơn nữa còn có Trần Bảo Hương ở phía sau xúi giục người ta lan truyền, chưa đến hai ngày, tin tức tiền trang Tiểu Huệ giết người đã theo gió xuân lan khắp kinh thành.
Cửu Tuyền kinh ngạc hỏi: “Thi thể ở đâu ra vậy?”
Trần Bảo Hương mặt không đổi sắc đáp: “Mượn từ thôn Dương Lâm.”
Như vậy, Tạ Lan Đình mới có thể nhân cơ hội này lôi chuyện tiền trang Tiểu Huệ mua bán ruộng đất ra.
“Đại nhân thật chu đáo.” Cửu Tuyền vô cùng bội phục, “Như vậy, nhiệm vụ của chúng ta coi như hoàn thành rồi.”
“Vẫn chưa đủ.” Trần Bảo Hương lắc đầu, “Chỉ mình hắn thì nhiều nhất cũng chỉ có thể trình báo lên tam tỉnh. Ngươi cũng nói rồi, trong tam tỉnh có không ít bè phái của bọn họ.”
“Vậy thì…”
“Phải tìm một người không ưa Lục Thủ Hoài, mang chuyện này cùng bằng chứng trình lên trước mặt thánh nhân.”
Trong kinh thành có ai không thích Lục Thủ Hoài, mà còn có địa vị cao?
Trong Đông Vinh phủ, Tạ Lan Đình bịt mũi trả lời một cách uể oải: “Trưởng công chúa.”
“Gần đây trong bộ Hộ của Thượng Thư tỉnh có chức quan trọng bỏ trống, trưởng công chúa và Trình Hòe Lập đều muốn tiến cử người của mình, ai cũng không chịu nhường ai, đã xảy ra không ít chuyện. Nếu để nàng ta có được nhược điểm này, nhất định sẽ yêu cầu thánh thượng phân xử.”
Mắt Cửu Tuyền sáng lên: “Được, ta sẽ lập tức đưa tất cả bằng chứng đến phủ trưởng công chúa.”
Trần Bảo Hương vội vàng kéo hắn lại, dở khóc dở cười nói: “Đại nhân nhà ngươi rất thân với trưởng công chúa sao?”
“Chưa từng qua lại.”
“Vậy ngươi tự nhiên đưa đồ đến cửa, người ta có nhận không?”
Cửu Tuyền gãi đầu: “Đồ hữu dụng, tại sao lại không nhận?”
Trần Bảo Hương thở dài: “Các ngươi đều nói thánh nhân và trưởng công chúa vẫn luôn trong tình trạng đối đầu ngầm. Nhà họ Trương đời đời trung thành với đế vương, lại là thông gia với Trình Hòe Lập, thứ các ngươi đưa đến, trưởng công chúa có dám dùng không?”
“Vậy, vậy ném đến một cách ẩn danh?”
“Thứ không rõ nguồn gốc, người ta càng không tin.” Trần Bảo Hương tặc lưỡi, ôm hết sổ sách và lời khai trong tay hắn, nhét vào tay Tạ Lan Đình, “Phải vị đại nhân này đi mới được.”
Đông Vinh phủ có quan hệ với trưởng công chúa, Tạ Lan Đình lại là người giỏi phá án, thứ hắn đưa đến, trưởng công chúa mới nhận.
Tạ Lan Đình bị hun bởi những thi thể đó đến mức mấy ngày nay uể oải không phấn chấn, một chồng sổ sách ném tới, hắn tránh cũng không được, chỉ có thể than thở: “Tại sao ta lại phải đi đưa thứ này chứ?”
“Đại nhân đã biết vụ án tiền trang Tiểu Huệ, thân là Thiếu khanh, sao có thể không bẩm báo?”
“Theo quy củ ta chỉ có thể bẩm báo lên tam tỉnh.”
Trần Bảo Hương nhìn hắn chằm chằm, sau đó cười toe toét: “Tam tỉnh sẽ không cho kết quả, những điều này đại nhân còn rõ hơn chúng ta. Dân làng thôn Dương Lâm xương cốt chưa lạnh, đại nhân sao có thể khoanh tay đứng nhìn.”
Tạ Lan Đình nhướng mắt nhìn lại: “Đây chính là mục đích ngươi ném thi thể đến cửa Đại Lý tự?”
Cửu Tuyền giật nảy mình, vội vàng che giấu: “Không phải Trần đại nhân làm.”
Tạ Lan Đình liếc hắn một cái, tiếp tục nhìn Trần Bảo Hương: “Ngươi thật kỳ lạ, chuyện ở thôn Dương Lâm xa như vậy cũng nhúng tay vào, còn tốn nhiều công sức như thế. Sao, Lục Thủ Hoài cũng có thù oán với ngươi?”
“Đại nhân nói đùa.” Trần Bảo Hương giơ tay ra vẻ vô tội, “Đây đều là nhiệm vụ Phượng Khanh giao cho ta, ta chỉ là làm việc lấy tiền thôi.”
“Đúng vậy, tôi có thể làm chứng cho Trần đại nhân.” Cửu Tuyền vội vàng nói, “Là chủ nhân nhà chúng tôi bảo cô ấy làm như vậy.”
“Ngươi im miệng đi.” Tạ Lan Đình chỉ vào Cửu Tuyền, rồi lại quay sang chỉ nữ tử đối diện.
“Trực giác phá án nhiều năm của ta mách bảo, ngươi có điều khác thường.” Hắn nheo mắt lại, “Nhưng hiện tại ta không tìm được nhược điểm của ngươi.”
“Đại nhân lo xa rồi, ta thật sự không có tư tâm.” Nàng nhìn thẳng vào ngón tay hắn, cười một cách thản nhiên, “Chuyện này từ đầu đến cuối, có liên quan gì đến ta chứ.”
Hi